Julian est né en seconde position d'une famille aristocrate d'Irlandais catholiques établie là depuis toujours et qui a toujours porté beaucoup d'attention à ses richesses et aux revenus de la famille, moins en tout cas qu'à l'amour fraternel et familial qui aurait pu envelopper les quatre enfants O'Leary. Mais surtout, il n'est pas né tout seul : sa mère a eu deux fils d'un coup. Julian & James ont toujours été très proches, tout le long de leur enfance mais après encore, malgré des divergences évidentes de caractères. Et ce, même après qu'on ait découvert à son frère jumeau une maladie orpheline et incurable destinée à le tuer dans ses jeunes années. Ne cessant de se battre pour son frère, il a monté avec lui un journal dont James était le rédacteur en chef, travaillant comme un acharné à être pour lui le meilleur bras droit possible. Et leur association a fonctionné, c'est le moins que l'on puisse dire. Un jour cependant, James rencontre Cameron, une britannique protestante issue d'une famille modeste, qu'il décide de demander en mariage et épouse rapidement pour finir ses jours avec elle. Déjà sceptique à l'époque sur la teneur du mariage, il déconseille l'alliance à son frère qui se refuse à l'écouter. Julian se sent désoeuvré pour la première fois, et les choses iront en s'empirant :à la mort de James, Julian apprend que son frère lègue une grosse partie de sa fortune à sa veuve, ainsi que la tête du journal. Dans l'impossibilité d'obtenir des réponses, Julian va se jeter corps et âme dans la haine qu'il ressent, violente, pour la femme de son jumeau, et va se lancer dans une lutte sans merci pour retrouver ses droits sur la mémoire de son frère qu'il trouve souillée par les actions de Cameron.